仓鼠让主人吗？
在20世纪90年代，欧洲的宠物贸易中，松鼠是仅次于金鱼和猫的第三大受欢迎的买卖品种。1993年，欧洲共贩卖了25万只松鼠。但是，最近，这种可爱的小生物正逐渐被仓鼠取代。
与大多数居住在城市的人群一样，德国人一开始也只是把仓鼠当做玩具。然而，这些老鼠却迅速征服了顾客和饲养者，令金鱼、猫和狗相形见绌。
鼠类动物不仅行为怪异，个性更是多样。人们很容易就能与这些奇异的小生物打成一片，德国萨尔布吕肯兽医学院的兽医奥托·迪贝克表示。但究竟这种新的宠物为何如此受欢迎呢？
迪贝克博士在他的书中这样解释：“松鼠作为装饰性动物的优势已经不复存在。它们已经变得很流行，但又不是极端的热门。没有大型活动来推动它们，但它们也不像金鱼或者猫那样寻常。”
对于像迪贝克这样的专家来说，尽管仍有一段调整期，但仓鼠最终将成为德国更受欢迎的常规宠物。他的研究显示，德国人确实喜欢养仓鼠——69%的受访者知道怎样饲养它们。
迪贝克解释说：“现在，很多人并不真的明白怎么去照顾一只松鼠。但是，当你买了一只仓鼠，你可以把它整个托付给相关书籍或者互联网。” 在美国，老鼠俱乐部遍布全国，旨在让新老鼠友能更好地交流经验。德国类似组织尚未兴盛起来，德国还没有哪一本关于仓鼠的书籍由官方认可。关于这种新宠物的书籍都是私人写的。但这类图书在德国很畅销，最近的销量甚至超过了曾风靡一时的《如何煮蛋》一书。
迪贝克预计，德国将建立一个“仓鼠王国”，这个王国将拥有自己的法律和规定。到那个时候，德国对仓鼠的卫生和安全规定将会严格起来。但就目前而言，对这种小动物的管制仍然很松散。
一个事实是，在今天的德国，将仓鼠当作宠物来养的，不仅仅是年轻的都市单身白领，而且还有家庭妇女和老人。
迪贝克表示，对于那些在过去10年里把金鱼或猫看成是终极宠物的顾客们，不要想着很快能够转换“情歌”类型，他对那些想养仓鼠的人们建议道。因为养仓鼠需要特殊的耐心和专业知识。
但是，对于德国的仓鼠饲养者来说，好消息也是有的。尽管老鼠在欧洲并不像猫和狗那样享有“合法”地位，但相关的政治背景正在渐渐改善。荷兰最近允许了仓鼠的饲养，丹麦克朗山大学最近的科学研究证明，老鼠是可以被友善对待的。