什么是锤系德牧？
1907年，德国牧羊犬被带到了美国。然而，最初的德国牧羊犬并没有得到美国的饲养者的喜爱——它们体型大、需要大量的训练和运动，同时，掉毛问题也相当严重。 直到二战前后，德国牧羊犬才渐渐受到美国人青睐。原因是德国的军犬大多是德国牧羊犬，这些军犬随着部队驻留在美国，有的甚至和美国士兵一起上战场，而战后的德国则紧缺粮食等物资，为了节约食物，美国军队开始自己饲养一些军犬，并定期送些食物给它们，当然，也顺带着赠送一些德国牧羊犬。
于是，这种聪明、服从性高且能吃的狗狗很快成为美国最受欢迎的犬种之一。 但是，德国牧羊犬原产于德国，为什么要加上“系”字呢？ 其实，这跟德国牧羊犬的育种有关——“Kleinwürmer”（小狗）是德国牧羊犬中一个比较特殊的品种，因为它们的体型比较小，成年的公犬身高一般不超过46厘米，母犬身高不超过42厘米。
但不管是大型犬还是小型犬，德国牧羊犬都有一个共同的祖先——德国黑背（也就是德国牧羊犬）。 所以，当美国养犬人发现了这种体型的德国牧羊犬时，便将其命名为“锤系”（取名为“Hammerschmid”），而这个名字也是指德国牧羊犬中小型品系的统称。